TEJIDO CONECTIVO
El
tejido conectivo, o conjuntivo, es el principal constituyente del organismo.
Bajo el nombre de conectivo se engloban una serie de tejidos heterogéneos (Figura
1) pero con algunas características compartidas. Una de estas características
es su origen mesenquimático (del mesodermo embrionario), además de la
existencia de una matriz extracelular, generalmente abundante, en la que
se encuentran las células. La matriz extracelular es una combinación de fibras
colágenas y elásticas y de una sustancia fundamental rica en proteoglicanos y
glicosamicoglicanos.
Las características de la matriz extracelular son las
principales responsables de las propiedades mecánicas, estructurales y
bioquímicas de los distintos tipos de tejido conectivo, y, junto con los
células, uno de los principales elementos considerados a la hora de clasificar
a los tejidos conectivos. En general, los tejidos conectivos se consideran como
tejidos de sostén puesto que sostienen y cohesionan a otros tejidos
dentro de los órganos, sirven de soporte a estructuras del organismo o al
propio organismo, y protegen y aíslan a los órganos. Además, todas las
sustancias que son absorbidas por los epitelios tienen que pasar por estos
tejidos, que sirven además de vía de comunicación entre otros
tejidos, por lo que generalmente también se les considera como el medio interno
del organismo.
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